"Rita" wird Tropen-Tief

Vier Wochen nach "Katrina" hat Hurrikan "Rita" im Südosten der USA eine Spur der Verwüstung hinterlassen, allerdings weniger Schäden angerichtet als befürchtet. Trotz Abschwächung auf ein tropisches Tief drohte neues Unheil: Meteorologen warnten als Folgen von "Rita" vor weiteren Überschwemmungen, Gewitterstürmen und Tornados. Das Nationale Hurrikan-Zentrum in Miami bereitete die US-Bürger sogar auf gefährliche Wirbelstürme bis November vor.

Überflutungen in neun Bundesstaaten befürchtet

Im Süden des US-Bundesstaates Louisiana stieg das Hochwasser der Flüsse bedrohlich an. Für Mississippi, Arkansas und Tennessee galten Tornado-Warnungen. Insgesamt wurden in neun Bundesstaaten Überflutungen befürchtet. Derweil zog "Rita" mit heftigen Regenschauern von der Golfküste langsam in nördliche Richtung.

Der Wirbelsturm war mit meterhohen Flutwellen und sintflutartigen Regenfällen nahe dem Ort Sabine Pass an der Grenze zwischen Texas und Louisiana aufs Festland geprallt. In den zwei US-Staaten hatte er bereits die schwersten Überschwemmungen der vergangenen vier Jahrzehnte ausgelöst. Augenzeugen berichteten, mit Windgeschwindigkeiten bis 200 Kilometer in der Stunde sei "Rita" wie eine gewaltige Wasserwand über die Küste hereingebrochen.